Os cães têm vários estágios importantes de desenvolvimento, sendo um deles o período de socialização, que se pensa estar entre as três e as 16 semanas de idade. Dentro dessa janela de oportunidade, os filhotes precisam ser expostos ao maior número possível de pessoas, outros animais e situações diferentes.

Deixar de socializar seu animal de estimação pode resultar em um forte medo desses estímulos mais tarde na vida e, em alguns casos, no desenvolvimento de problemas de comportamento resistentes.

Os cães cujo contato com crianças é negado podem se tornar excessivamente reativos em sua presença, investindo contra eles e até mesmo tentando morder. Por isso, atividades como levar o cachorro à casa de outras pessoas ou ao parque, para passear, são muito importantes nos primeiros anos de vida.